강아지를 키우면서 보호자가 가장 자주 당황하는 순간 중 하나가 갑작스러운 구토나 설사입니다.
어제까지만 해도 밥을 잘 먹고 잘 뛰어다녔는데, 아침에 일어나 보니 바닥에 토해놓았거나 산책 중 갑자기 묽은 변을 보는 경우가 있죠.
처음 한 번 정도라면 보호자도 고민하게 됩니다.
“급하게 먹어서 그런가?”
“뭔가 잘못 먹었나?”
실제로 가벼운 위장관 자극 때문에 잠깐 구토나 설사를 하는 경우도 있습니다.
하지만 구토와 설사가 반복되거나 식욕 저하, 복통, 무기력, 탈수 같은 증상이 함께 나타난다면 단순한 소화불량으로만 생각해서는 안 됩니다.
강아지의 위와 장에 염증이 생긴 위염·장염일 수도 있고, 다른 소화기 질환이나 이물 섭취, 췌장질환 등 보다 적극적인 검사가 필요한 상황일 수도 있습니다.
이번 6편에서는 소화기질환의 첫 번째 주제로 강아지 위염·장염을 알아보겠습니다.
보호자가 집에서 가장 먼저 알아차릴 수 있는 증상부터 동물병원에서는 어떤 검사를 하는지, 집에서 무엇을 관찰해야 하는지까지 하나씩 살펴볼게요.
강아지 위염·장염이란 무엇일까?
위에 염증이 생기면 위염
위염은 강아지의 위 점막에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
구토가 대표적인 증상으로 나타날 수 있고, 식욕이 떨어지거나 배가 불편해 보이는 경우도 있습니다.
위염이라고 해서 항상 심각한 질환이라는 뜻은 아닙니다.
일시적인 음식 변화나 위장 자극으로 발생하는 경우도 있지만, 반복적인 구토나 심한 통증이 있다면 다른 원인이 있는지 확인해야 합니다.
장에 염증이 생기면 장염
장염은 장에 염증이 발생한 상태입니다.
대표적으로 설사와 복통, 식욕 저하 등이 나타날 수 있습니다.
변의 상태가 평소와 달라지는 것이 보호자가 가장 쉽게 발견할 수 있는 변화입니다.
묽은 변을 한 번 본 것과 하루 종일 반복적으로 설사하는 것은 상황이 다를 수 있죠.
위와 장에 함께 문제가 생길 수도 있습니다
위와 장은 서로 연결된 소화기관이기 때문에 위염과 장염이 함께 나타나는 경우도 있습니다.
이때는 구토와 설사가 동시에 나타날 수 있습니다.
문제는 이런 증상이 위염·장염에서만 나타나는 것은 아니라는 것입니다.
따라서 보호자가 증상만 보고 정확한 원인을 확정해서는 안 됩니다.
강아지 위염·장염의 원인은 무엇일까?
갑작스러운 음식 변화
평소 먹지 않던 음식을 갑자기 많이 먹거나 사료를 급격하게 바꾸면 위장관이 자극을 받을 수 있습니다.
특히 사람이 먹는 음식을 많이 얻어먹은 뒤 구토나 설사를 하는 경우도 있습니다.
그래서 강아지가 무엇을 먹었는지 기억해두는 것이 중요합니다.
상한 음식이나 이물질을 먹은 경우
산책 중 바닥에 떨어진 것을 주워 먹거나 집에서 휴지, 비닐, 장난감 조각 등을 삼키는 경우도 있습니다.
이때 단순한 위장염으로 끝나지 않고 위장관 이물이 문제가 될 수도 있습니다.
따라서 구토와 함께 장난감이나 물건이 사라진 흔적이 있다면 더욱 주의해야 합니다.
감염성 질환
세균이나 바이러스, 기생충 등의 감염으로 위장관에 문제가 생길 수도 있습니다.
특히 어린 강아지나 예방접종이 충분하지 않은 강아지에서 심한 구토·설사가 나타난다면 감염성 질환을 배제하기 위한 진료가 필요할 수 있습니다.
스트레스와 환경 변화
이사나 여행, 새로운 환경, 갑작스러운 생활 패턴 변화처럼 스트레스를 유발하는 상황도 일부 강아지에서 위장관 증상과 함께 나타날 수 있습니다.
하지만 스트레스 때문이라고 단정하기 전에 다른 질환의 가능성도 함께 살펴야 합니다.
보호자가 가장 먼저 발견하는 증상
구토
위염에서 흔하게 볼 수 있는 증상 중 하나입니다.
사료를 먹고 얼마 지나지 않아 그대로 토하거나, 위액이나 거품 같은 내용물을 토하기도 합니다.
한 번 토한 뒤 컨디션이 정상이라면 경과를 관찰할 수도 있지만, 반복적으로 토한다면 이야기가 달라집니다.
특히 물을 마셔도 바로 토하거나 하루 동안 계속 구토한다면 진료가 필요할 수 있습니다.
설사
장염에서 흔하게 나타나는 증상입니다.
평소보다 변이 묽어지고 배변 횟수가 늘어날 수 있습니다.
변의 색과 냄새, 점액이나 혈액이 섞여 있는지도 확인해두세요.
식욕 저하
속이 불편하면 평소 좋아하던 사료나 간식을 거부할 수 있습니다.
아예 먹지 않는 경우도 있지만, 평소보다 조금 덜 먹는 정도로 시작되기도 합니다.
그래서 “오늘 밥을 얼마나 먹었는가”뿐 아니라 “평소와 비교해서 얼마나 달라졌는가”를 보는 것이 좋습니다.
복통
배가 아픈 강아지는 평소와 다른 자세를 보일 수 있습니다.
배를 만지는 것을 싫어하거나, 몸을 웅크리고 가만히 있으려 하거나, 편안하게 눕지 못하고 자세를 자주 바꾸기도 합니다.
구토와 설사를 할 때 꼭 확인해야 하는 것
강아지가 토하거나 설사를 했다고 무조건 심각한 질환이라고 볼 수는 없습니다.
하지만 보호자가 몇 가지를 확인하면 상황을 판단하는 데 도움이 됩니다.
몇 번이나 했는지
한 번인지 여러 번인지 기록하세요.
횟수가 계속 늘어나고 있다면 진료를 고려해야 합니다.
무엇을 토했는지
사료인지, 노란색 액체인지, 거품인지, 피가 섞였는지 살펴보세요.
토사물에 이물질이 보인다면 사진을 찍어두는 것도 도움이 됩니다.
변은 어떤 상태인지
묽기만 한지, 점액이 있는지, 피가 섞였는지 확인합니다.
검붉거나 검은색에 가까운 변처럼 보이는 경우에는 특히 주의가 필요합니다.
물은 마시는지
구토와 설사가 계속되면 체내 수분이 빠져나갈 수 있습니다.
물을 마시는지, 마신 뒤 다시 토하는지도 중요한 정보입니다.
탈수는 왜 주의해야 할까?
구토와 설사가 반복되면 강아지는 수분과 전해질을 잃을 수 있습니다.
특히 작은 강아지나 어린 강아지는 상태가 빠르게 변할 수 있어 더욱 주의해야 합니다.
이런 변화가 있다면 확인하세요
- 잇몸이 평소보다 끈적하게 느껴진다.
- 기운이 크게 떨어진다.
- 물을 제대로 마시지 못한다.
- 소변량이 줄어든다.
- 눈에 띄게 처져 있다.
- 구토와 설사가 계속된다.
집에서 보호자가 탈수 정도를 정확하게 판단하기는 어렵습니다.
의심되는 증상이 있다면 동물병원에서 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
동물병원에서는 어떻게 진단할까?
위염·장염은 증상만으로 원인을 정확하게 구분하기 어려운 경우가 있습니다.
병력 확인
수의사는 먼저 언제부터 증상이 시작되었는지 확인합니다.
보호자는 다음 내용을 기억해두면 좋습니다.
- 마지막으로 정상적으로 먹은 시간
- 구토 시작 시간
- 구토 횟수
- 설사 횟수
- 최근 먹은 음식
- 새로운 간식 여부
- 사료를 바꿨는지
- 이물질을 먹었을 가능성
- 현재 복용 중인 약
- 예방접종 상태
- 다른 증상의 동반 여부
이런 정보가 진단 방향을 잡는 데 도움이 됩니다.
신체검사
복부를 만져 통증이 있는지 확인하고 체온과 전반적인 컨디션을 평가합니다.
탈수 정도나 잇몸 상태 등도 함께 확인할 수 있습니다.
혈액검사
증상이 심하거나 다른 질환이 의심되는 경우 혈액검사를 시행할 수 있습니다.
혈액검사를 통해 전신 상태를 평가하고 탈수나 염증 등 여러 정보를 확인하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
영상검사
이물 섭취가 의심되거나 복부 통증이 심한 경우에는 X-ray나 초음파 같은 영상검사를 고려할 수 있습니다.
특히 장폐색처럼 단순한 위장염과 치료 방법이 완전히 다른 질환을 감별하는 것이 중요합니다.
강아지 위염·장염은 어떻게 치료할까?
치료는 원인과 증상의 정도에 따라 달라집니다.
수분과 전해질 관리
구토와 설사가 심하면 수분과 전해질 균형이 무너질 수 있습니다.
필요한 경우 병원에서 수액 치료를 시행할 수 있습니다.
구토와 통증에 대한 치료
구토가 심하면 수의사의 판단에 따라 항구토제 등의 약물이 사용될 수 있습니다.
복통이나 다른 증상이 있는 경우에도 상태에 맞는 치료가 필요합니다.
약은 강아지의 체중과 상태에 따라 달라질 수 있으므로 사람용 약을 임의로 먹여서는 안 됩니다.
식이관리
위장관이 예민해진 상태에서는 음식 조절이 치료의 한 부분이 될 수 있습니다.
구토가 심한 강아지에게 무조건 많은 양의 음식을 먹이는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.
반대로 보호자가 임의로 장시간 굶기는 것도 피해야 합니다.
금식 여부와 급여 시점은 강아지의 상태와 원인에 따라 수의사의 지시에 따르는 것이 가장 안전합니다.
집에서 회복을 도울 때 중요한 것
한 번에 많은 양을 먹이지 마세요
구토가 가라앉고 식사를 다시 시작할 때는 강아지의 상태에 따라 소량씩 나누어 급여하는 방법이 사용될 수 있습니다.
갑자기 평소 양을 한꺼번에 먹이면 위장에 부담이 될 수 있습니다.
간식은 잠시 쉬어가는 것도 좋습니다
강아지가 밥을 먹었다고 바로 간식까지 평소처럼 주기보다 회복 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
특히 기름기가 많거나 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다.
물은 상태를 보면서 관리하세요
물을 마시는 것이 중요하지만 계속 구토하는 강아지에게 보호자가 무리하게 많은 양의 물을 먹이려고 하는 것은 좋지 않습니다.
물을 마신 뒤 계속 토한다면 집에서 버티기보다 병원에 문의하세요.
이런 증상은 단순한 위장염으로 생각하지 마세요
구토와 설사는 흔한 증상이지만 다음과 같은 경우에는 보다 신속한 진료가 필요합니다.
반복적으로 구토하는 경우
한 번 토한 뒤 괜찮아지는 것과 계속 토하는 것은 다릅니다.
특히 물을 마셔도 구토한다면 탈수 위험을 고려해야 합니다.
피가 섞인 구토나 혈변
토사물이나 변에 피가 보인다면 원인을 확인해야 합니다.
특히 검은색에 가까운 변이나 반복적인 출혈이 보인다면 지체하지 않는 것이 좋습니다.
심한 복통
배를 심하게 아파하거나 웅크린 채 움직이지 못하고, 복부를 만졌을 때 강하게 반응한다면 단순한 위장염 외의 문제를 확인해야 할 수 있습니다.
이물을 먹었을 가능성이 있는 경우
장난감, 양말, 비닐, 뼈 등을 삼켰을 가능성이 있다면 구토가 없더라도 주의해야 합니다.
장폐색으로 이어질 수 있기 때문입니다.
보호자가 경험을 통해 알아가는 소화기 건강
강아지가 토했을 때 보호자가 가장 먼저 하는 행동은 바닥을 치우는 일일지도 모릅니다.
그런데 한 번 닦고 끝내기보다는 그때부터 관찰을 시작하는 것이 좋습니다.
무엇을 토했는지 사진을 찍어두고, 몇 시에 토했는지 적어두세요.
설사를 했다면 변의 색과 형태도 기억해두면 좋습니다.
처음에는 이런 기록이 별것 아닌 것처럼 느껴집니다.
하지만 병원에 갔을 때 수의사가
“몇 번 토했나요?”
“마지막으로 먹은 음식이 무엇인가요?”
라고 물으면 보호자가 기록해둔 내용이 생각보다 큰 도움이 됩니다.
또 하나 중요한 것이 있습니다.
강아지가 아프면 보호자는 빨리 회복시키고 싶은 마음에 이것저것 먹이고 싶어집니다.
닭가슴살, 간식, 우유, 사람 음식 등을 조금씩 주기도 하죠.
하지만 위장관이 예민한 상태에서는 오히려 음식 종류를 계속 바꾸는 것이 도움이 되지 않을 수 있습니다.
이럴 때는 많이 먹이는 것보다 무엇을, 언제, 얼마나 먹이는지가 중요합니다.
그리고 구토와 설사가 반복된다면 집에서 음식만 바꿔가며 버티기보다 원인을 확인하는 것이 우선입니다.
보호자 체크리스트
☐ 구토를 몇 번 했는지 기록하기
☐ 토사물의 색과 내용 확인하기
☐ 설사의 횟수와 상태 기록하기
☐ 변에 점액이나 피가 있는지 확인하기
☐ 마지막으로 먹은 음식 기억하기
☐ 새로운 간식이나 음식을 먹었는지 확인하기
☐ 이물질을 먹었을 가능성이 없는지 살펴보기
☐ 물을 마시는지 확인하기
☐ 물을 마신 뒤 다시 토하지 않는지 관찰하기
☐ 식욕과 활동량 확인하기
☐ 복통이나 웅크리는 자세가 있는지 살펴보기
☐ 증상이 반복되면 동물병원 진료받기
자주 묻는 질문 FAQ
Q. 강아지가 한 번 토했는데 바로 병원에 가야 하나요?
한 번의 구토만으로 심각한 질환이라고 단정할 수는 없습니다. 이후 컨디션과 식욕, 물 섭취, 추가 구토 여부를 관찰하는 것이 중요합니다. 다만 어린 강아지나 노령견, 기저질환이 있는 강아지라면 더 신중하게 판단해야 합니다.
Q. 강아지가 설사를 하면 하루 정도 굶기는 게 좋나요?
모든 강아지에게 장시간 금식을 적용하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다. 구토 여부와 탈수 상태, 원인 등에 따라 식이관리 방법이 달라질 수 있으므로 수의사의 지시에 따르는 것이 좋습니다.
Q. 강아지가 토했는데 노란색 액체가 나왔어요.
노란색 액체는 담즙이 섞여 나타날 수 있습니다. 하지만 노란색이라는 이유만으로 원인을 확정할 수는 없습니다. 반복적인 구토나 식욕 저하, 복통 등이 함께 있다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
Q. 설사를 했지만 잘 뛰어다니면 괜찮은 건가요?
활동량이 정상이라는 것은 참고할 수 있는 정보지만 그것만으로 원인을 판단할 수는 없습니다. 설사가 반복되거나 혈변, 구토, 식욕 저하가 동반되는지 함께 확인해야 합니다.
Q. 사람용 지사제나 소화제를 먹여도 되나요?
임의로 사람용 약을 먹이는 것은 피하는 것이 좋습니다. 강아지의 원인과 상태에 따라 필요한 치료가 다르며 일부 약물은 적절하지 않을 수 있습니다.
Q. 위염과 장염은 집에서 어떻게 구분하나요?
구토가 중심이면 위쪽 소화기관의 문제를 생각할 수 있고 설사가 중심이면 장의 문제를 생각할 수 있지만, 증상만으로 위염과 장염을 정확하게 구분하기는 어렵습니다. 두 가지가 함께 나타나는 경우도 있습니다.
마무리
강아지의 구토와 설사는 보호자가 생활하면서 한 번쯤 경험하게 되는 흔한 증상입니다.
그래서 처음에는 크게 걱정하지 않을 수도 있습니다.
하지만 중요한 것은 구토나 설사가 한 번 있었느냐보다 이후 강아지의 상태가 어떻게 변하느냐입니다.
잘 먹고 잘 움직이는지, 물을 마시는지, 구토가 반복되는지, 변에 피가 섞이지 않았는지, 배를 아파하지 않는지 살펴보세요.
그리고 이물질을 먹었을 가능성이 있거나 반복적인 구토와 설사, 혈변, 심한 복통, 무기력 등이 나타난다면 단순한 소화불량으로 생각하지 않는 것이 좋습니다.
보호자가 집에서 할 수 있는 가장 좋은 방법은 무작정 음식을 바꾸거나 약을 먹이는 것이 아닙니다.
언제부터 어떤 증상이 얼마나 반복됐는지 정확하게 기록하고, 필요할 때 빠르게 동물병원에서 원인을 확인하는 것입니다.
강아지는 어디가 아픈지 직접 설명할 수 없죠.
그래서 평소와 다른 한 번의 구토, 달라진 변의 모양, 밥을 먹는 속도의 변화까지 보호자가 알아차리는 것이 중요합니다.
작은 기록 하나가 진료할 때 큰 도움이 될 수 있습니다.
반려견 질병백과｜6편｜ 소화기질환 전체구성
페이지 글
이 블로그에 대해 블로그 작성자 면책조항 개인정보 처리방침