강아지 눈이 빨갛고 커 보인다면
강아지 눈질환을 알아보다 보면 백내장이나 결막염은 익숙한데 녹내장이라는 말을 들으면 조금 낯설게 느껴질 수 있습니다.
그런데 보호자 입장에서는 녹내장을 꼭 기억해둘 필요가 있습니다.
왜냐하면 녹내장은 단순히 눈이 충혈되는 질환으로 생각하고 며칠 지켜보기에는 위험할 수 있기 때문이죠.
처음에는 눈이 조금 빨개진 정도로 보일 수도 있습니다.
그런데 강아지가 눈을 제대로 뜨지 못하거나, 평소보다 예민해지고, 눈동자가 이상하게 보이기 시작한다면 이야기가 달라집니다.
특히 갑자기 눈이 아파 보이면서 충혈되고 시야까지 이상해진다면 빠른 진료가 필요할 수 있습니다.
이번 4부에서는 강아지 녹내장을 보호자가 실제 생활에서 알아차릴 수 있는 증상부터 병원에서 어떤 검사를 하는지, 치료는 어떻게 진행되는지까지 차근차근 살펴보겠습니다.
강아지 녹내장이란 무엇일까요?
눈 안의 압력이 비정상적으로 높아지는 질환입니다
눈은 단순히 비어 있는 공간이 아닙니다.
눈 안에는 방수라는 액체가 만들어지고 빠져나가는 과정이 반복되면서 일정한 압력이 유지됩니다.
그런데 이 과정에 문제가 생기면 눈 안의 압력이 올라갈 수 있습니다.
이러한 상태가 지속되면서 시신경과 망막에 손상을 일으키고 시력에 영향을 줄 수 있는 질환이 녹내장입니다.
쉽게 말하면 눈 안의 압력을 제대로 조절하지 못하면서 눈의 중요한 구조물이 손상될 수 있는 질환이라고 이해하면 됩니다.
녹내장은 왜 생길까요?
원발성 녹내장
눈 자체의 구조적인 문제와 관련되어 발생하는 경우입니다.
일부 견종에서는 유전적인 요인과 관련되어 녹내장이 발생할 가능성이 상대적으로 높다고 알려져 있습니다.
한쪽 눈에서 문제가 시작된 경우 반대쪽 눈도 지속적으로 관찰해야 하는 경우가 있습니다.
다른 눈질환 때문에 생기는 속발성 녹내장
강아지 녹내장에서는 이 부분도 중요합니다.
눈 안의 염증, 수정체와 관련된 문제, 외상 등 다른 안과 질환이 원인이 되어 안압이 올라가는 경우가 있기 때문입니다.
그래서 단순히 “녹내장이네요”에서 끝나는 것이 아니라 왜 안압이 올라갔는지 원인을 찾는 과정도 중요합니다.
보호자가 가장 먼저 발견하는 녹내장 증상
눈이 빨갛게 충혈됩니다
가장 먼저 눈에 들어오는 변화 중 하나입니다.
눈 흰자 주변이 평소보다 붉어지고 충혈이 심해질 수 있습니다.
문제는 보호자가 이것을 결막염으로 생각하기 쉽다는 점이에요.
물론 단순 결막염일 수도 있습니다.
하지만 충혈과 함께 통증이나 시야 이상이 나타난다면 녹내장을 포함한 다른 안과 질환을 확인해야 합니다.
눈을 제대로 뜨지 못합니다
강아지는 눈이 불편하거나 아프면 눈을 가늘게 뜨거나 한쪽 눈을 계속 감고 있을 수 있습니다.
평소에는 멀쩡하게 눈을 뜨던 강아지가 갑자기 한쪽 눈을 계속 감고 있다면 그냥 졸린 것으로 생각하지 않는 게 좋습니다.
눈을 발로 비비려고 합니다
눈이 불편하면 앞발로 얼굴을 긁거나 바닥이나 소파에 얼굴을 비비려고 할 수 있습니다.
이런 행동은 각막궤양 등 다른 안과 질환에서도 나타날 수 있습니다.
따라서 “눈을 비빈다 = 녹내장”은 아니지만, 눈 통증을 보여주는 신호일 수 있다는 점은 기억해두세요.
눈이 뿌옇게 보일 수도 있습니다
각막이 흐려진 것처럼 보일 수 있어요
안압이 높아지면 각막이 부어 눈이 뿌옇거나 푸르스름하게 보일 수 있습니다.
이때 보호자는 앞서 살펴본 백내장을 떠올릴 수도 있습니다.
하지만 백내장은 주로 눈 안쪽의 수정체가 혼탁해지는 문제이고, 녹내장에서는 높은 안압과 관련된 여러 변화가 나타날 수 있습니다.
눈이 흐려 보이는 이유는 하나가 아니기 때문에 눈의 색이나 모양만 보고 질환을 구별하기는 어렵습니다.
눈이 커져 보이는 경우도 있습니다
만성적으로 안압이 높아지면 눈이 커질 수 있습니다
녹내장이 오랜 기간 진행된 경우 안구가 비정상적으로 커져 보이는 변화가 나타날 수 있습니다.
보호자가 어느 날 갑자기 “눈이 커졌다”고 느끼는 경우도 있죠.
특히 양쪽 눈의 크기가 달라 보이거나 한쪽 눈이 돌출된 것처럼 보인다면 안과 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
다만 눈이 커 보이는 원인은 녹내장 외에도 다양하기 때문에 역시 검사가 필요합니다.
녹내장에서 보호자가 놓치기 쉬운 행동 변화
평소보다 조용해집니다
눈이 아픈 강아지는 평소처럼 장난치지 않고 구석에서 쉬려고 할 수 있습니다.
특히 활발하던 강아지가 갑자기 움직임을 줄이고 보호자에게 가까이 붙어 있으려 한다면 몸 상태를 한 번 살펴보세요.
밥을 잘 먹지 않을 수도 있습니다
심한 통증이나 불편감이 있으면 식욕이 떨어지는 경우도 있습니다.
물론 식욕 저하는 눈질환 외에도 수많은 원인이 있기 때문에 이것만으로 녹내장을 판단할 수는 없습니다.
어두운 곳이나 계단을 꺼립니다
시력이 떨어지면 계단이나 낯선 공간에서 움직임이 달라질 수 있습니다.
예전에는 잘 올라가던 계단 앞에서 멈춰 서거나, 산책 중 장애물을 잘 피하지 못한다면 시력 상태도 함께 확인해볼 필요가 있습니다.
녹내장과 결막염은 어떻게 다를까요?
눈이 빨갛다는 것만으로는 구분하기 어렵습니다
보호자가 가장 많이 고민하는 부분입니다.
“눈이 빨간데 결막염인가요?”
결막염에서도 충혈이 나타나지만 녹내장에서도 충혈이 나타날 수 있습니다.
그래서 눈의 충혈만 가지고 안심해서는 안 됩니다.
통증이 있는지 살펴보세요
녹내장에서는 눈의 통증이 중요한 단서가 될 수 있습니다.
다음과 같은 변화가 함께 있다면 단순 결막염으로 생각하지 않는 것이 좋습니다.
- 눈을 심하게 감고 있음
- 눈을 만지는 것을 싫어함
- 계속 얼굴을 비빔
- 동공이 평소와 달라 보임
- 눈이 뿌옇게 보임
- 갑자기 잘 부딪힘
- 평소보다 무기력함
물론 이러한 증상만으로 녹내장을 확진할 수는 없습니다.
하지만 안과 진료를 서둘러야 할 이유는 충분합니다.
동물병원에서는 안압을 어떻게 확인할까요?
가장 중요한 검사 중 하나가 안압검사입니다
녹내장이 의심되면 안압을 측정하는 것이 중요합니다.
병원에서는 안압계라는 장비를 이용해 눈 안의 압력을 측정합니다.
검사 자체는 비교적 빠르게 진행할 수 있고, 보호자 입장에서는 “안압이 높다 또는 정상 범위다”라는 결과를 통해 눈 상태를 판단하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
다만 안압 수치 하나만 보고 모든 것을 결정하는 것은 아닙니다.
눈의 외관과 다른 검사 결과, 양쪽 눈의 상태 등을 함께 살펴야 합니다.
양쪽 눈을 비교하기도 합니다
한쪽 눈에 문제가 생긴 경우 반대쪽 눈과 비교해서 상태를 확인하는 것도 도움이 됩니다.
특히 원발성 녹내장이 의심되는 상황에서는 반대쪽 눈의 상태도 지속적으로 관찰해야 할 수 있습니다.
녹내장은 어떤 치료를 할까요?
약물치료
안압을 낮추기 위해 안약이나 기타 약물을 사용하는 치료가 이루어질 수 있습니다.
어떤 약을 사용할지는 녹내장의 원인과 눈 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
따라서 인터넷에서 다른 강아지가 사용했던 안약을 임의로 사용하는 것은 피해야 합니다.
수술이나 시술이 필요한 경우
약물만으로 안압 조절이 충분하지 않거나 시력과 통증 관리 등을 위해 다른 치료가 필요한 경우도 있습니다.
눈의 기능이 얼마나 남아 있는지, 원인이 무엇인지, 반대쪽 눈은 어떤 상태인지 등에 따라 치료 방향이 달라질 수 있습니다.
녹내장은 치료 목표도 상황에 따라 달라질 수 있기 때문에 “어떤 치료가 무조건 정답”이라고 말하기 어렵습니다.
시력을 보존하는 것과 통증을 줄이는 것
치료 목표를 보호자가 이해해야 합니다
녹내장 치료에서 보호자가 꼭 이해해야 할 부분입니다.
이미 시신경이 심하게 손상되어 시력을 회복하기 어려운 상황과 아직 시력을 보존할 가능성이 있는 상황은 치료 방향이 달라질 수 있습니다.
또한 시력을 잃은 눈이라도 심한 통증이 지속된다면 통증을 줄이는 치료가 중요할 수 있습니다.
따라서 진료를 받을 때는 단순히
“녹내장인가요?”
라고 묻는 것에서 끝내지 말고,
“현재 시력이 어느 정도 남아 있나요?”
“안압을 얼마나 빨리 낮춰야 하나요?”
“통증은 어느 정도인가요?”
“반대쪽 눈도 검사가 필요한가요?”
같은 질문을 해보는 것이 좋습니다.
집에서 안약을 넣을 때 자주 하는 실수
눈에 직접 용기 끝을 대지 마세요
안약을 넣을 때는 용기 끝이 눈이나 털에 닿지 않도록 조심하는 것이 좋습니다.
보호자가 급한 마음에 눈에 바짝 대고 넣다가 용기 끝이 눈에 닿는 경우가 있는데, 이런 행동은 피하는 편이 안전합니다.
여러 안약을 사용하는 경우 순서를 확인하세요
안약이 여러 종류라면 각각의 사용 방법과 간격을 수의사에게 정확하게 확인해두세요.
처방받은 약을 보호자 임의로 중단하거나 횟수를 변경하는 것도 피해야 합니다.
넣기 힘들다면 병원에서 방법을 배워보세요
강아지가 얼굴을 움직여 안약 넣기가 쉽지 않은 경우가 많습니다.
혼자 억지로 잡고 씨름하기보다는 다음 진료 때 직접 넣는 방법을 보여달라고 요청해도 좋습니다.
녹내장이 의심될 때 집에서 기다려도 될까요?
눈 통증과 시력 변화가 있다면 기다리지 않는 편이 좋습니다
강아지 눈이 약간 충혈된 정도이고 다른 증상이 없다면 여러 원인을 생각할 수 있습니다.
하지만 다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 이야기가 달라집니다.
눈이 갑자기 빨개졌습니다.
눈을 제대로 못 뜹니다.
눈이 뿌옇게 변했습니다.
눈이 커진 것처럼 보입니다.
강아지가 심하게 아파합니다.
갑자기 물건에 부딪힙니다.
이런 경우에는 집에서 며칠 지켜보기보다 진료를 서두르는 것이 좋습니다.
특히 이런 경우에는 빠른 진료가 필요합니다
갑자기 눈이 심하게 충혈된 경우
단순한 피로라고 생각하고 넘기기보다는 안압을 포함한 안과 검사를 고려해야 합니다.
눈을 계속 감고 있는 경우
눈 통증의 가능성이 있기 때문에 진료가 필요합니다.
눈이 뿌옇게 변하면서 통증이 있는 경우
각막질환, 녹내장 등 여러 원인을 감별해야 합니다.
갑자기 앞을 잘 못 보는 경우
시력과 관련된 응급성 안과 질환을 확인해야 합니다.
한쪽 눈이 다른 쪽보다 커 보이는 경우
안압 상승이나 기타 안과 문제를 확인하는 것이 좋습니다.
녹내장 진단 후 보호자가 기록하면 좋은 것
녹내장은 한 번 진료받고 끝나는 질환이 아니라 상태를 지속적으로 확인해야 하는 경우가 있습니다.
그래서 보호자가 간단하게 기록해두면 도움이 됩니다.
기록해두면 좋은 내용
- 안압 측정 날짜
- 양쪽 눈의 안압 결과
- 사용 중인 약 이름
- 안약을 넣은 시간
- 눈 충혈 정도
- 눈을 감는 빈도
- 눈을 비비는 행동
- 산책 중 장애물에 부딪히는지
- 식욕과 활동량 변화
- 갑자기 이상해진 날짜와 시간
특히 눈의 변화는 사진으로 남겨두는 것도 좋습니다.
같은 조명과 비슷한 각도에서 사진을 찍어두면 이전과 비교하기가 훨씬 쉽습니다.
보호자가 병원에서 꼭 물어볼 질문
녹내장 진단을 받았다면 아래 질문을 메모해 가세요.
1. 현재 안압은 어느 정도인가요?
2. 한쪽 눈만 문제인가요?
3. 반대쪽 눈도 위험할 가능성이 있나요?
4. 현재 시력이 남아 있나요?
5. 녹내장의 원인이 무엇으로 보이나요?
6. 어떤 약을 왜 사용하는 건가요?
7. 다음 안압검사는 언제 해야 하나요?
8. 집에서 어떤 증상이 나타나면 바로 병원에 와야 하나요?
이 질문 몇 가지만 준비해도 진료 내용을 이해하는 데 상당히 도움이 됩니다.
보호자 체크리스트｜강아지 녹내장 의심 증상
□ 갑자기 눈이 빨개졌다.
□ 한쪽 눈을 계속 감고 있다.
□ 눈을 발로 자꾸 비빈다.
□ 눈이 뿌옇게 보인다.
□ 동공이 평소와 달라 보인다.
□ 눈이 커진 것처럼 보인다.
□ 밝은 곳을 불편해한다.
□ 물건이나 벽에 부딪히는 일이 늘었다.
□ 계단이나 산책을 갑자기 무서워한다.
□ 평소보다 무기력하다.
□ 식욕이 떨어졌다.
□ 눈 주변을 만지는 것을 싫어한다.
두세 가지가 동시에 나타난다면 눈 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.
특히 갑작스럽고 심한 통증이나 시력 변화가 있다면 진료를 미루지 않는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문 FAQ
Q1. 강아지 녹내장은 눈이 꼭 커지나요?
그렇지는 않습니다. 안구가 커지는 변화는 특히 만성적으로 진행된 경우 나타날 수 있으며, 초기부터 모든 강아지에게 나타나는 것은 아닙니다.
Q2. 눈이 빨갛기만 하면 녹내장인가요?
아닙니다. 결막염이나 각막질환 등 다양한 원인으로 충혈이 생길 수 있습니다. 다만 통증이나 시력 변화가 동반된다면 녹내장 등 다른 질환을 확인해야 합니다.
Q3. 녹내장은 아픈 질환인가요?
안압이 높아지면서 통증이 발생할 수 있습니다. 눈을 감고 있거나 얼굴을 만지는 것을 싫어하는 등의 행동이 나타날 수 있습니다.
Q4. 안압이 높으면 무조건 수술해야 하나요?
그렇지는 않습니다. 녹내장의 원인과 시력 상태, 안압 조절 정도 등에 따라 약물치료나 다른 치료 방법을 선택할 수 있습니다.
Q5. 사람용 안약을 강아지에게 넣어도 되나요?
보호자가 임의로 사용하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 강아지의 눈 상태에 따라 필요한 약이 달라질 수 있으므로 수의사의 처방과 지시에 따라 사용해야 합니다.
Q6. 한쪽 눈에 녹내장이 생기면 반대쪽 눈도 확인해야 하나요?
경우에 따라 반대쪽 눈도 지속적인 관찰이나 검사가 필요할 수 있습니다. 녹내장의 원인에 따라 위험도가 달라질 수 있으므로 담당 수의사에게 확인하는 것이 좋습니다.
마무리｜강아지의 ‘빨간 눈’을 가볍게만 보지 마세요
강아지 눈이 빨갛다고 해서 모두 심각한 질환은 아닙니다.
하지만 충혈에 통증이나 시력 변화가 함께 나타난다면 이야기가 달라집니다.
녹내장은 보호자가 눈의 외관만 보고 정확하게 판단하기 어려운 질환입니다. 그래서 안압검사 등 필요한 검사를 통해 현재 상태를 확인하는 것이 중요하죠.
특히 강아지는 아프다고 말할 수 없기 때문에 보호자가 행동 변화를 먼저 알아차리는 경우가 많습니다.
평소 잘 뛰어다니던 아이가 갑자기 움직임을 줄이고, 눈을 가늘게 뜨고, 얼굴을 만지는 것을 싫어한다면 “기분이 안 좋은가?”라고만 생각하지 말고 눈 상태도 한번 살펴보세요.
그리고 눈이 갑자기 빨갛게 변하거나 뿌옇게 보이고, 눈을 제대로 뜨지 못하거나 시야가 이상해진다면 기다리지 않는 것이 좋습니다.
눈질환은 겉으로 비슷해 보여도 원인과 치료 방법이 상당히 다를 수 있습니다.
이번 글에서 기억해둘 것은 딱 세 가지입니다.
눈이 빨갛다 → 충혈의 원인을 확인하기
눈이 아파 보인다 → 진료를 미루지 않기
시력이 이상해 보인다 → 빠르게 안과 검사를 받기
다음 편에서는 노령견 보호자들이 특히 많이 궁금해하는 강아지 안구건조증을 중심으로 눈물량이 부족할 때 나타나는 증상과 눈곱, 충혈, 각막 손상, 인공눈물과 장기 관리 방법까지 알아보겠습니다.
※ 이 글은 반려견 보호자가 질환을 이해하는 데 도움을 주기 위한 일반적인 정보입니다.치료 방법과 수불여부는 강아지의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 수의사의 진료와 검사를 통해 결정해야 합니다
반려견 질병백과｜2편 눈질환 전체 구성
1부｜강아지 눈병 완벽 가이드｜눈곱·충혈·눈물부터 결막염·각막질환까지
2부｜강아지 결막염·각막염·각막궤양｜증상 차이와 검사·치료 방법
3부｜강아지 백내장｜눈이 하얗게 변하는 이유와 수술·관리
4부｜강아지 녹내장｜갑자기 눈이 아픈 이유와 시력 응급질환
5부｜강아지 각막궤양｜눈을 못 뜨고 눈물을 흘릴 때 확인해야 할 것
8부｜강아지 망막질환·시력저하｜밤에 잘 못 보는 이유와 시력 변화
9부｜강아지 눈꺼풀·속눈썹 질환｜눈을 자꾸 비비는 이유
10부｜강아지 눈질환 응급증상 총정리｜언제 바로 병원에 가야 할까?
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